Productos y comercio

“En esta isla la tierra apenas produce lo suficiente para alimentar a sus habitantes. Pero seguramente es porque está mal cultivada más bien que porque no sea capaz de producir nada, puesto que se recoge buen vino y bastante cantidad de aguardiente, que se transportan a Tenerife, así como higos, que son tan numerosos que para no perderlos se les extrae un buen aguardiente, que se mezcla con el del vino. El ganado abunda. Se dice que, falto de agua y para calmar la sed, chupan las raíces de una planta llamada gamona, que creo que es el asfódelo, o que beben agua del mar. De esta última forma de calmar la sed existen algunos ejemplos en las islas de los mares del sur. Los bueyes, que no son muy grandes, son famosos por sus carne y se los considera los mejores de Canarias.”

Bory de Saint-Vincent, 1800

Traducción de José Antonio Delgado Luis

“La Gomera y Hierro son tan pobres que ningún barco llega a ellas desde Europa o América y a los habitantes de estas islas no se les permite ninguna participación en el comercio de las Indias, puesto que no se encuentran bajo la jurisdicción de la corona de España de una forma tan completa como Canaria, Tenerife y La Palma, porque tienen un señor o propietario, a saber, el Conde de La Gomera. Pero para ellas sería muy bueno estar completamente sujetas y dependientes de la corona, puesto que el refrán que dice “La broza del rey es mejor que el grano de la demás gente” nunca fue tan cierto como en este caso. […] Hierro exporta a Tenerife aguardiente, ganado menor y orchilla.”

George Glas, 1764

Traducción de Francisco Javier Castillo y Carmen Díaz Alayón