Orchilla

“Sobre las peñas de la costa crece una gran cantidad de orchilla, un producto que se usa para teñir y que conocen muy bien nuestros tintoreros de Londres. Brota de los poros de las piedras o de las rocas, hasta unas tres pulgadas de largo. He visto algunas de ocho o diez pulgadas, pero eso no es lo habitual. Es de forma redonda y del grosor de un hilo de coser corriente. Es de color gris tirando a blanco. A lo largo del tallo se pueden ver salpicadas manchas o verruguitas blancas. De una raíz salen muchos tallos y a cierta distancia se dividen en ramas. En la roca o piedra donde crece no se ve tierra ni mantillo. Quienes no conocen esta hierba o no están acostumbrados a cogerla apenas pueden distinguirla, porque es de un color y crece en una dirección que a primera vista parece la sombra de la roca en la que crece. Esta hierba tiñe de un púrpura hermoso y también se emplea mucho para abrillantar y avivar otros colores.”

George Glas, 1764

Traducción de Francisco Javier Castillo y Carmen Díaz Alayón