Moluscos

Las Islas Canarias, por su vecindad a la costa occidental de África, por su posición en los confines de la zona templada y cerca de las tórridas regiones del ecuador, por lo escarpado de sus costas, por la altitud de sus montañas, por su gran distancia al continente, brindan un curioso punto de transición entre la zoología europea y la específica de África, atesorando en sus costas, bajo su accidentado suelo, animales que le son exclusivamente propios. Tenemos 196 especies de moluscos de Canarias, que creemos que conviene dividir en tres grupos diferentes: 1) Los que habitan también en las costas francesas; 2) Los que pertenecen a la zoología especial de la costa occidental de África; 3) Los que parecen tener a Canarias como patria. Pasaremos revista sucesivamente a estas diversas categorías.

Conejo de mar (Aplysia dactylomela), Histoire naturelle des îles Canaries II, 2. Zoologie. (1844) Los moluscos de Canarias que también habitan las costas francesas son 82, que subdividimos en tres clases, según se encuentren en la costa oceánica, en la mediterránea o en ambas a la vez. […] Tenemos 44 especies que parecen pertenecer a las costas occidentales africanas o al Océano Atlántico, formando poco más de un tercio de las especies externas a estas islas. […] Encontramos 69 especies de moluscos que parecen pertenecer más propiamente a Canarias. Comparado con el conjunto este número es enorme, pues representa un tercio del total; pero si consideramos que los moluscos terrestres varían al infinito, según la exposición de las vertientes de una misma montaña, que a menudo cada isla de un archipiélago tiene sus especies propias, y que del total tenemos 42 pulmonados de Canarias, el asombro cesará; pues sólo restan 27 especies marinas específicas de estas islas, poco más de un séptimo del total. […] En resumen, menos de la mitad de los moluscos de Canarias parecen pertenecer al Mediterráneo, alrededor de una décima parte a los animales pelágicos de los mares ecuatoriales, casi un octavo a las costas occidentales de África y un tercio son propios de Canarias.

Philip Barker Webb y Sabin Berthelot, Historia natural de las Islas Canarias, II, 2, Zoología (1844)

Traducción de Sergio Toledo Prats